Thomas Baumgärtel ist 1960 in Rheinberg am Niederrheim geboren. Von 1985 bis 1990 studierte Baumgärtel Freie Kunst an der FHS Köln (Meisterschüler bei Franz Dank). 1985 bis 1995 folgte ein Studium der Psychologie an der Universität zu Köln. Im Jahr 1986 markierte er zum ersten Mal einen Kunstort mit der Spraybanane.Im Jahr 1996 gründete er mit 13 anderen Künstlern die Ateliergemeinschaft CAP Cologne in Köln- Nippes, der derzeit 28 Künstler angehören. 1998 schuf er erste Spraygramme. Mit THITZ und M.S. Bastian schloss er sich zur Künstlergruppe Könige der Herzen zusammen. Im darauffolgenden Jahr begannen die Gemeinschaftsarbeiten zur Deutschen Einheit mit Harald Klemm. Das Jahr 2000 markiert den Beginn des Vielfarbigen Bananenpointillismus sowie den Start der Zusammenarbeit mit Roland Specker für das Projekt für Berlin am Brandenburger Tor. 2001 gestaltete er in Zusammenarbeit mit dem Malermeister Dieter Siegel-Pieper die Fassade des Hauses Karlstr. 28 in Duisburg, allgemein als "Bananenhaus" bekannt. Seit 2004 arbeitet er an der Serie Goldstücke und seit 2005 an den Serien Menschenmassen, Holocaust, Supermarkt und Städtebilder in Acryl-Malerei. Baumgärtel arbeitet seit 2006 an der Serie Urlaubsbilder in Acryl-Malerei. Für SWR 3 2007 in Baden-Baden und Rastatt hat er das Festivalplakat gestaltet. 2008–2010 sprayte er im Zuge des gleichnamigen Projekts 100 Bananen für das Ruhrgebiet. Seit 2008 arbeitet Baumgärtel an dem Projekt für das Ruhrgebiet Phoenix aus der Asche mit einer 30 Meter hohen Stahlskulptur an einem Hochofen in Dortmund-Hörde. Im März 2012 sprühte er eine Friedensbanane mit Kreidespray an den Kölner Dom im Rahmen einer Friedensaktion des Kölner Jugendrings. Anfang 2015 besprühte er als Reaktion auf den Angriff auf die Satirezeitschrift Charlie Hebdo eine Hauswand in Neuwied. Die örtliche Galerie zeigte dort bis September 2015 einige seiner Werke. Baumgärtel lebt und arbeitet in Köln.

Arbeiten in folgenden öffentlichen Sammlungen:

Sammlung K20 Kunstsammlung NRW, Düsseldorf (D)
Sammlung Kunsthaus der Stadt Grenchen (CH)
Sammlung des Siegerlandmuseums der Stadt Siegen (D)
Sammlung des Museums der Stadt Goch (D)
Sammlung des Kölnischen Stadtmuseum, Köln (D)
Sammlung der Galerie der Stadt Sindelfingen(D)
Sammlung des Leopold-Hoesch-Museums Düren (D)
Sammlung Städtische Sammlungen Schweinfurt (D)

Arbeiten in folgenden privaten Sammlungen:<>

Sammlung Konrad Adenauer, Köln (D)
Sammlung ALTANA Pharma, Konstanz (D)
Sammlung Hoffmann, Köln (D)
Sammlung der ROLAND-Versicherung, Köln (D)
Sammlung Hiltrud Neumann, Mönchengladbach (D)
Sammlung Jürgen & Martine Weghmann, Köln (D)
Sammlung Graf von Pückler, Solingen (D)
Sammlung Hoppenrath, Köln (D)
Sammlung KFW-Bankengruppe (Kreditanstalt für Wiederaufbau), Frankfurt (D)
Sammlung Prof. Dr. Wilhelm Salber, Köln (D)
Sammlung Minouche und Friedrich-Carl Janssen, Köln (D)
Sammlung Marion und Hans Brennecke, Köln (D)
Sammlung Harald Klemm (D)
Sammlung ThyssenKrupp (D)
Sammlung Westhoff Köln (D)